Antillas Menores

Grupo formado por las islas antillanas de menor tamaño, que forman un arco al sudeste de las Antillas Mayores, que van desde Puerto Rico a la costa de Venezuela.

Está constituido por las islas de:

-Trinidad

-Tobago

-Barbados

Además de dos grupos de islas, conocidas como:

    * Islas de Barlovento

Las Islas de Barlovento fueron llamadas así porque estaban más a barlovento (en la dirección del viento) de los barcos que llegaban al Nuevo Mundo que las Islas de Sotavento. Las corrientes transatlánticas llevaban a los barcos primero a estas islas del sureste de las Antillas para luego continuar a su destino final en el Caribe o Norteamérica.

Grupo de islas de las Pequeñas Antillas, integrado por:

-Las islas Vírgenes

-Dominica

-Granada

-Guadalupe

-María Galante

-Martinica

-Santa Lucía

-San Vicente y las Granadinas

-Anguila

-Antigua

-Barbuda

-Montserrat

-Nevis

-Redonda

-San Cristóbal

-San Eustaquio y San Martín

    * Islas de Sotavento

Integrado por las islas de:

-Aruba

-Archipiélago Las Aves

-Bonaire

-Curazao

-Margarita

-Isla la Orchila

-Archipiélago Los Roques

-Isla la Tortuga

Pueblos

El pueblo taíno o arawak era el más numeroso y poseía una cultura material bastante elaborada. Se asentó, a partir del siglo VIII aproximadamente, en las Antillas Mayores concentrándose especialmente en Quisqueya, rebautizada como La Española (actual República Dominicana y Haití) y, en menor medida, en Cuba o Coabana según los aborígenes. Los caribes, en tanto, estaban poblando las Antillas Menores y asolaban con cada vez mayor insistencia los centros poblados de los taínos.

Selva

El relieve presenta montañas de no mucha altura y una vegetación profusa que se distribuye por los valles y bosques isleños, regados por numerosos ríos. Existía una gran variedad de frutos silvestres como, por ejemplo, la guayaba y el mamey. No había grandes animales para cazar, pero sí buenas condiciones para practicar la pesca. De hecho, a los españoles les impresionó mucho la exuberancia de la flora y la fauna.