Festivales y Celebraciones

Grecia no es solamente un país que ofrece diversidad y riqueza turística, sino también riqueza histórica, cultural y festiva. Las fiestas y celebraciones tradicionales acercan aun más al visitante a la cultura popular de este país.

Algunas de las celebraciones tienen su origen en tradiciones paganas, otras conmemoran distintas cosechas o recrean las victorias de los griegos en su interminable lucha por la independencia.

El primero de enero es el día de año nuevo y se celebra la fiesta de Áyios Vassilios con servicios religiosos y la preparación de un pan especial en cuya masa se introduce una moneda. Se dice que quien la encuentra tendrá suerte todo el año.

Igualmente en este mes se celebra la época de Epifanía, conocida en griego como Phot, en cuya celebración se incluyen bailes, festivales gastronómicos y cultos religiosos. Durante este día, por regla general, los sacerdotes lanzan un crucifijo a las aguas y los feligreses se lanzan para recuperarlo.

En febrero tiene lugar en Grecia el carnaval más grande de toda Europa. Se trata del Carnaval de Patras, que cada año convoca a millones de personas de todo el mundo.

El carnaval se constituye como una atractiva cadena de espectáculos y rituales que se sucede durante toda la temporada.
El día del inicio del carnaval coincide con el día de San Antonio y se celebran actos de pantomima, danza, música y espectáculo de fuegos artificiales.

Dentro del carnaval se lleva a cabo una tradición conocida como Bourboulia, en la cual las mujeres se visten con túnicas y cubren sus rostros con máscaras, para realizar el baile. Sin ser reconocidas, eligen libremente a sus parejas para danzar en memoria de un ritual, que en la antigüedad abogaba por la abolición de la represión de las relaciones entre ambos sexos.

El cierre del carnaval se realiza con la quema del rey del carnaval. Este evento, de impresionantes proporciones, es televisado cada año, y sus imágenes recorren el mundo entero.

Igualmente entre febrero y marzo se celebra el Carnaval de Atenas, durante el cual las calles de la capital griega se transforman en el escenario de infinidad de eventos musicales tradicionales y modernos, que incluyen danzas, serenadas, espectáculos de rock, tarantela, acrobacias, conciertos de violín y desfiles.

Luego el 25 de marzo es la fiesta nacional de Grecia, pues celebran el día de su independencia y lo hacen con desfiles y bailes en todo el país.    

En abril durante la Semana Santa, a la par con las celebraciones religiosas, tienen lugar los mejores eventos gastronómicos y musicales. Las fiestas llegan a su punto final en la medianoche del sábado de pascua, cuando los sacerdotes anuncian que Cristo ha resucitado y los fuegos artificiales anuncian un gran banquete música y bailes. La carne asada del domingo anuncia el fin del ayuno cuaresmal.

Creta también acoge un pequeño carnaval y la Fiesta del Vino Rethymnon, a principios de julio, uno de los eventos culturales más espectaculares de la isla.

Durante el mes de agosto se celebra el Festival del Pescado, donde se ofrecen los platos más deliciosos, a base del pescado de las Islas Cícladas, y donde no faltan los bailes y la música tradicional.

En septiembre la isla de Santorini es sede de su Festival Internacional de la Música, que tiene lugar concretamente en la ciudad de Thira.